Pourquoi le master compte pour votre carrière
Un master vous distingue comme spécialiste ou comme dirigeant. C’est l’étape habituelle vers la direction, le conseil, le statut d’expert agréé (chartered) dans de nombreuses professions et l’enseignement à l’université.
Les chiffres le confirment. Aux États-Unis, les titulaires d’un master perçoivent un salaire médian de US$1 876 par semaine. C’est environ US$298 de plus qu’avec un bachelor (équivalent d’une licence), soit près de US$15 500 par an, et leur taux de chômage est plus bas, à 2,6 %.
Certaines portes ne s’ouvrent qu’à ce niveau. Dans la fonction publique fédérale américaine, un master donne accès à de nombreux postes qualifiés au grade GS-9 au lieu du GS-5. Dans de nombreux États américains, les conseillers en santé mentale agréés, les travailleurs sociaux cliniciens et les chefs d’établissement scolaire doivent être titulaires d’un master. Voyez ce que cela pourrait représenter pour vous avec notre calculateur de rentabilité du diplôme.
Quand un poste de direction se libère, qui passe en premier ?
Près du sommet, la liste des candidats se resserre. Les offres de postes de directeur ou de chef de service mentionnent souvent un master ou un MBA comme « souhaité ». Quand plusieurs candidats solides se présentent, ce « souhaité » fait souvent la différence. Tout en haut, la tendance est nette : 60 % des PDG du Fortune 500 sont titulaires d’un diplôme de niveau master ou supérieur.
Un master envoie aussi un message clair à votre employeur : vous avez investi dans votre propre progression tout en assumant un poste exigeant. C’est précisément la qualité que l’on recherche au moment de choisir ses futurs dirigeants.
L’expérience associée à un master : une combinaison rare. Beaucoup de candidats possèdent l’un ou l’autre. Réunir les deux vous place dans un petit groupe, en tête de file.
Le MBA, passeport pour la direction générale
Le MBA est le diplôme phare des dirigeants. Parmi les PDG du Fortune 500, 44 % sont titulaires d’un MBA, plus que de tout autre diplôme de niveau master ou supérieur. Il a aussi la cote au sommet au Royaume-Uni et en Australie : 35 % des PDG du FTSE 100 en ont un, de même que 24 % des grands patrons d’Australie et de Nouvelle-Zélande.
À ce niveau, les rémunérations sont considérables. La rémunération médiane des PDG des entreprises du S&P 500 a atteint US$17,7 millions en 2025, soit environ US$1,5 million par mois, bien au-delà de US$300 000 par mois. Un MBA n’offre ce poste à personne, mais aucun diplôme de niveau master ou supérieur n’est plus répandu parmi ceux qui l’occupent. Pour viser plus haut encore, certains dirigeants poursuivent avec un Doctor of Business Administration (DBA).
Le master au Royaume-Uni, aux États-Unis et en Australie : les différences
| Critère | Royaume-Uni | États-Unis | Australie |
|---|---|---|---|
| Durée habituelle | 1 an à temps plein | 1,5 à 2 ans à temps plein | 1 à 2 ans à temps plein |
| Volume | 180 crédits | Généralement 30 à 60 crédits semestriels | Niveau 9 de l’AQF |
| Format | Des modules d’enseignement intensifs et un mémoire | Des cours avec options, puis un mémoire ou un projet de synthèse (capstone) | Cours ou recherche, souvent par étapes |
| Le MBA | Généralement 1 an à temps plein | Le MBA classique en 2 ans à temps plein, plus des formats à temps partiel et executive | Généralement 1 à 2 ans |
| Admission habituelle | Un bachelor, souvent avec une mention 2:1, ou une expérience pertinente | Un bachelor ; certains programmes demandent un score au GMAT ou au GRE, et beaucoup en dispensent les professionnels | Un bachelor, ou un parcours par graduate certificate |
Royaume-Uni : le master en un an
La voie la plus rapide vers un master dans les trois pays. Moins de temps loin de votre activité, et un diplôme respecté dans le monde entier.
États-Unis : l’approfondissement et le MBA classique
Plus d’options, plus de temps pour vous spécialiser, et le format MBA que le reste du monde a copié. Les programmes américains sont réputés pour leurs réseaux et leurs liens avec les employeurs.
Australie : étape par étape
De nombreux masters australiens se construisent par étapes : un graduate certificate (certificat de deuxième cycle), puis un graduate diploma, puis le diplôme complet. Une porte d’entrée souple pour les professionnels expérimentés, avec aussi des masters de recherche.
Les débouchés dans chaque pays
Au Royaume-Uni
Les derniers chiffres du gouvernement britannique, qui portent sur les personnes en âge de travailler en Angleterre en 2024, montrent un salaire médian de £47 000 par an pour les diplômés de deuxième cycle, soit environ 12 % de plus que les titulaires d’un bachelor seul (£42 000). Ils occupent aussi plus souvent un poste hautement qualifié : 79,0 %, contre 67,9 %. De nombreux masters sont accrédités par des organismes professionnels, ce qui peut raccourcir le chemin vers le statut de membre agréé (chartered) ou de membre senior.
Aux États-Unis
Au-delà d’un salaire plus élevé, un master est considéré comme un « diplôme avancé » (advanced degree) par la réglementation américaine de l’immigration. Il peut ainsi ouvrir aux professionnels la catégorie EB-2 de la carte verte (green card) pour motif professionnel.
En Australie
L’enquête nationale australienne sur le devenir des diplômés (Graduate Outcomes Survey) de 2025 montre que 88,3 % des diplômés de programmes de deuxième cycle axés sur les cours (coursework) travaillent à temps plein, pour un salaire médian de A$104 700. C’est environ 36 % de plus que les nouveaux titulaires d’un bachelor, à A$77 000.
Un master qui voyage
Partout dans le monde, le master est le diplôme des postes de direction et d’expertise :
- Canada : le système Entrée express accorde plus de points pour un master que pour un bachelor, une fois le diplôme étranger évalué
- Union européenne : la carte bleue européenne, destinée aux travailleurs hautement qualifiés, repose sur les diplômes de l’enseignement supérieur
- Singapour : l’Employment Pass accorde des points pour un diplôme, et le maximum pour les universités les plus prestigieuses
- Universités du monde entier : le master est généralement le minimum requis pour enseigner au niveau universitaire
Travailler à l’étranger suppose souvent de faire certifier ou évaluer son diplôme. Notre guide des apostilles, traductions et évaluations vous explique comment faire.
Quel pays vous correspond ?
- Choisissez le Royaume-Uni pour le master le plus rapide et le minimum de temps loin de votre travail.
- Choisissez les États-Unis pour l’approfondissement, le large choix d’options et l’expérience du MBA classique.
- Choisissez l’Australie pour un parcours progressif et des liens étroits avec les employeurs de la région Asie-Pacifique.
Vous hésitez ? Choisissez « Le pays le plus adapté » lors de votre candidature : nous retiendrons pour vous le pays qui correspond le mieux à votre carrière, sans frais de destination.
Sources : US Bureau of Labor Statistics, 2025, personnes de 25 ans et plus ; US Office of Personnel Management ; Heidrick & Struggles, Route to the Top, 2026 ; étude AP et Equilar sur la rémunération des PDG, 2026 ; UK Department for Education, Graduate labour market statistics, 2024 ; QILT Graduate Outcomes Survey, 2025 ; règles nationales en matière de visas et d’immigration en vigueur en octobre 2026.